無人機全稱“無人駕駛飛行器”，（Unmanned Aerial Vehicle）英文縮寫為“UAV”，是利用無線電遙控設備和自備的程序控制裝置操縱的不載人飛機。它涉及傳感器技術、通信技術、信息處理技術、智能控制技術以及航空動力推進技術等，是信息時代高技術含量的產物。無人機價值在于形成空中平臺，結合其他部件擴展應用，替代人類完成空中作業。
我國無人機系統經過近50余年的發展取得了諸多重大成果，工業無人機研發與產業化不斷取得突破，將迎來爆發式發展。全球范圍內，工業級無人機需求持續增長，在眾多行業中得到了廣泛應用，未來，無人機擁有廣闊的應用前景，顯示出巨大的市場潛力，同時也面臨著風險和挑戰。無人機系統是高度科學化、高度社會化、高度戰略化的高端制造裝備，必將引起新一輪工業社會變革。但是無人機高速發展的同時，無人機越發智能化出現入門門檻低，出現使用者野蠻生長的態勢，相關行業標準以及政策法規還在初始階段，處于逐漸完善中，伴隨著國家針對通用航空的政策法規不斷出臺以及國內通用航空市場需求擴大，中國航空器擁有者及駕駛員協會飛行活動方面打造了AOPA中國航空器擁有者及駕駛員協會（AOPA-China）。
近期習主席多次視察無人機企業，對無人機系統展高度重視、寄予厚望，國家工程院科技部、工信部等有關部門將無人機系統發發展列為“中國制造2025”的重點，開展戰略研究和重點部署，提出發展規劃和指導意見，著力整合社會資源，推動我國無人機系統及相關產業健康有序發展。無人機系統的研制與應用已成為我國經濟創新發展的新亮點和增長點，我國無人機系統正逐漸走上國際舞臺，將成為“中國制造”又一張名片。中國作為全球民用無人機最主要的產業基地，全國共有7萬家企業獲得了民用無人駕駛航空器經營資格。2020年無人機行業總產值達到670億元人民幣，增長了33%。其中，深圳市無人機企業1200余家，產值500億元，出口的消費級無人機占全國總量的90%，工業級無人機占國內60%的市場份額；無人機出口180億元。深圳無人機產業形成了配套齊全的研發、制造、銷售和服務體系。從應用領域來看，無人機在經濟社會發展的諸多領域發揮了重要作用。特別是疫情期間，無人機在宣傳、運輸應急物資、巡查、照明、紅外測量體溫、掃碼、5G網絡等領域的應用以及所展現出來的全覆蓋及靈活性，讓很多無人機廠商在抗擊疫情的市場需求下豐富了應用解決方案，延伸了自身產品線，創新了無人機智能技術。未來融入大數據和人工智能的無人機，將在警用、消防、測繪、巡檢、環保、水利、考古、林業、農業、氣象、監測等領域發揮更加積極的作用。通過無人機為載體，搭載不同的載荷完成不同的工作，目前常見的載荷大部分為光學單鏡頭、變焦鏡頭、遠紅外、熱成像、傾斜鏡頭、多光譜、高光譜、激光Lidar、采樣檢測、高空喊話及投放等，已經涵蓋大部分行業，占到市場總需求的80%。
對于中國而言，廣闊的市場需求前景和新技術的創新人才是行業未來發展的強大驅動力。我國人口眾多、國土面積廣闊、油氣管道與電網設施保有量大，快遞行業發展迅速，加之社會信息化建設正進入高峰期，這些都給無人機行業帶來巨大的市場需求。但是，隨著市場的發展，未來無人機領域的競爭會越來越激烈，更需要解決產業發展的核心技術問題。如芯片技術、動力技術、飛控技術等，更要注意人工智能與無人機結合，掌握核心技術、提升自主研發能力和水平是無人機產業健康發展的關鍵所在，只有在這些方面不斷取得突破，才能在激烈的市場競爭中拔得頭籌、站穩腳跟。
從全球范圍來看，近年來，由于整機技術的發展以及產業鏈的成熟，無人機逐漸向小型智能化、高效率低能耗方向發展，并且在航拍、娛樂等消費級領域出現大規模應用，從而促進了消費級無人機市場的爆發。據相關調查預測，今年全球民用無人機市場將到達200億美元，比去年有大幅度增長，同時隨著5G技術的成熟應用，5G基站建設、人工智能、大數據的快速發展，給面向高密度、多場景、集群飛行的自動化無人機空管系統提供了技術支撐，將有效地解決低空無人機飛行供需不匹配、運行安全與效率低下等問題，是助推低空無人機發展的必然手段。此類代表性技術的新型基礎設施建設是本次兩會的熱點話題之一，無人機將成為網絡環境下數據驅動的空中移動智能體，網聯無人機或其他網聯空中飛行體必將是未來的趨勢亦充滿無限的可能！
